אימוץ כלב מעמותה: כל מה שצריך לדעת לפני ובשבועות הראשונים בבית

בעמותות ובמקלטים בישראל ממתינים בכל רגע כלבים רבים לבית חם. חלקם ננטשו, חלקם נמצאו משוטטים ואחרים נמסרו על ידי בעלים שלא יכלו להמשיך לטפל בהם. אימוץ כלב כזה הוא מעשה של חסד, אבל גם התחייבות של שנים ארוכות. כדי שהאימוץ יצליח, ולא יסתיים בהחזרה כואבת לעמותה, חשוב להתכונן היטב, לבחור נכון ולתת לכלב זמן ומרחב להסתגל.

לפני שמחליטים

השאלה הראשונה שכל משפחה צריכה לשאול היא האם יש לה באמת את הזמן, האנרגיה והתקציב לגדל כלב. כלב צריך טיולים כמה פעמים ביום, אוכל, טיפול וטרינרי, חיסונים, ולעיתים גם אילוף. כשנוסעים לחופשה, צריך לדאוג למישהו שיטפל בו. אורך החיים של כלב יכול להגיע לעשור ויותר, ולכן כדאי לחשוב על שינויים צפויים: מעבר דירה, הולדת ילדים, שינוי בעבודה.

כדאי גם לבדוק את מצב הדיור. אם אתם גרים בשכירות, ודאו שבעל הדירה מאפשר בעלי חיים. אם יש בבית בעלי חיים נוספים, חשבו איך יגיבו לדייר החדש. ואם מישהו במשפחה סובל מאלרגיה, כדאי לבדוק את זה לפני ולא אחרי.

ההחלטה צריכה להיות משותפת לכל בני הבית. כלב שהגיע בגלל לחץ של הילדים, בלי שההורים באמת רצו בו, עלול למצוא את עצמו מוזנח כשההתלהבות הראשונית דועכת.

לבחור כלב שמתאים לכם

המראה הוא לרוב הדבר הראשון שמושך, אבל הוא הפחות חשוב. השאלות החשובות הן רמת האנרגיה, הגודל, האופי והצרכים המיוחדים. משפחה שאוהבת לטייל ולרוץ תסתדר עם כלב אנרגטי, אבל משפחה עם לו״ז עמוס ודירה קטנה בעיר תסתדר טוב יותר עם כלב רגוע יותר.

שווה לשקול גם אימוץ של כלב בוגר. גורים חמודים מאוד, אבל הם דורשים השקעה עצומה באילוף ובחינוך, ואופיים הבוגר עוד לא ידוע. כלב בוגר מגיע עם אופי מגובש, ולעיתים כבר מורגל לצרכים בחוץ ולחיים בבית. כלבים מבוגרים מתקשים יותר למצוא בית, ורבים מהם מתגלים כחברים נאמנים ורגועים במיוחד.

המתנדבים בעמותה מכירים את הכלבים היטב, ושווה להקשיב להם. ספרו להם בכנות על אורח החיים שלכם, על הילדים ועל בעלי החיים האחרים בבית, ובקשו המלצה. אם אפשר, בואו כמה פעמים, טיילו עם הכלב ובדקו איך הוא מגיב לבני המשפחה. עמותות רבות מאפשרות גם תקופת אומנה או ניסיון.

להכין את הבית

לפני שהכלב מגיע, כדאי להכין את כל מה שהוא יצטרך:

• מיטה או מזרן נוח בפינה שקטה
• קערות לאוכל ולמים
• מזון מתאים, רצוי זה שאכל בעמותה בהתחלה
• רצועה, קולר עם תג זיהוי ורתמה
• צעצועים ללעיסה ולמשחק
• שקיות לאיסוף צרכים

בדקו את הבית מנקודת המבט של כלב: חוטי חשמל חשופים, חומרי ניקוי בהישג יד, צמחים שעלולים להיות רעילים, אוכל על השולחן. אם יש חצר, ודאו שהגדר תקינה ושאין דרכי בריחה. כלבים חדשים, שעדיין לא מכירים את הסביבה, נוטים לברוח יותר.

בישראל, החוק מחייב רישום של כלב ברשות המקומית, שבב אלקטרוני וחיסון נגד כלבת. בדרך כלל כלבים מעמותות כבר מגיעים עם שבב וחיסונים בסיסיים, אבל כדאי לוודא את כל הפרטים ולהעביר את הרישום על שמכם.

הימים הראשונים בבית

המעבר לבית חדש הוא חוויה מלחיצה לכלב, גם אם הבית החדש הוא שיפור עצום ביחס לכלבייה. הוא לא מכיר את הריחות, את הקולות ואת האנשים, ואין לו דרך לדעת שזה קבוע. בימים הראשונים כדאי לשמור על אווירה רגועה, להימנע מאירוח של אורחים רבים ולתת לכלב לחקור את הבית בקצב שלו.

הרבה אנשי מקצוע מזכירים את כלל שלוש: שלושה ימים להתאוששות מהלחץ הראשוני, שלושה שבועות להתחיל להכיר את השגרה, ושלושה חודשים להרגיש באמת בבית. זה לא כלל מדויק, אבל הוא ממחיש שתהליך ההסתגלות לוקח זמן. התנהגות שהכלב מפגין בימים הראשונים, כמו הסתגרות או חוסר תיאבון, לא בהכרח משקפת את האופי האמיתי שלו.

כדאי לבנות שגרה קבועה כבר מהיום הראשון: שעות קבועות לאוכל, לטיולים ולשינה. השגרה עוזרת לכלב להבין מה מצופה ממנו ומקטינה את החרדה.

ביקור ראשון אצל הווטרינר

בשבועות הראשונים, קבעו ביקור אצל וטרינר שתמשיכו לעבוד איתו. הווטרינר יבדוק את מצבו הכללי של הכלב, יוודא שהחיסונים מעודכנים, ימליץ על טיפול נגד טפילים ויתייחס לנושא העיקור והסירוס אם עדיין לא בוצע. זו גם הזדמנות לשאול שאלות על תזונה, על משקל ועל כל דבר שמדאיג אתכם.

סבלנות ואילוף

חלק מהכלבים המאומצים מגיעים עם עבר קשה, ואיתו לעיתים גם פחדים או הרגלים לא רצויים. כלב שפוחד מגברים, מרעשים חזקים או ממקלות, אולי למד את זה מניסיון. במקום לכעוס, כדאי לנסות להבין ולעבוד בהדרגה, עם חיזוקים חיוביים ובסבלנות.

אם אתם נתקלים בקשיים משמעותיים, כמו תוקפנות, חרדה קשה או הרס בבית, אל תחכו. פנו למאלף מוסמך או לווטרינר שמתמחה בהתנהגות, ועדכנו את העמותה. רוב העמותות שמחות ללוות את המאמצים גם אחרי האימוץ.

היכרות עם ילדים ובעלי חיים אחרים

אם יש בבית ילדים, חשוב להכין אותם לפני שהכלב מגיע. הסבירו להם שהכלב צריך זמן כדי להתרגל, שלא מחבקים אותו בכוח, לא מפריעים לו כשהוא אוכל או ישן ולא רודפים אחריו. השגחה של מבוגר בכל מפגש בשבועות הראשונים היא חובה. אם יש כלב נוסף בבית, עדיף לערוך את ההיכרות הראשונה בשטח ניטרלי, למשל בטיול משותף ברחוב, ורק אחר כך להכניס את שניהם הביתה.

לסיכום, אימוץ כלב מעמותה הוא אחת ההחלטות היפות שמשפחה יכולה לקבל, אבל היא דורשת מחשבה ומחויבות. בחרו כלב שמתאים לאורח החיים שלכם, הכינו את הבית, תנו לו זמן להסתגל ואל תהססו לבקש עזרה מקצועית. הכלב שתאמצו יחזיר לכם אהבה ונאמנות בכל יום מחדש.